這一篇跟下一篇，當故事看就好，強烈建議不要進場。故事有點難，請包涵。
期貨是什麼？
期貨的英文是 futures contract（也簡稱futures）。Future也有「未來」的意思，跟「期貨」相對應的詞就是「現貨」。假設我現在去水果攤買一根香蕉，付了十元，而且當場把香蕉拿走，那就是「現貨」；相對而言，如果我跟水果攤老闆坐下來簽個合約，「一個月後你要賣我一根香蕉，而且定價十元」，這就是期貨的概念。
你可能會好奇，幹嘛這麼麻煩？有蕉堪買直須買，不是很乾脆嗎？其實期貨最早的目的，是商人為了因應農產品價格波動的避險，例如十七世紀荷蘭的鬱金香、日本的稻米，後來就成為一種能夠在金融市場交易的商品。
再舉一個例子來說明：我是賣麵包的，一個月要買 100 元的麵粉，做出定價 150 元的麵包賣掉，賺 50 元。如果現在麵粉價格突然漲一倍，到 200 元，那我這個月就會虧 50 元。為了避免這種悲劇發生，我會花１元去買一個「如果麵粉漲價我就會賺」的期貨，這樣當麵粉漲一倍時，我雖然會虧 50 元，但這個期貨商品會讓我賺錢，因而能彌補這個虧損。你覺得 50 元太少嗎？請把「元」改成「億」，這就是航空公司因應石油價格波動的避險措施（註：他們應該是使用「選擇權」這個商品，不過概念相似）。
問：我不是開麵包店，我能買這種麵粉期貨契約嗎（麵粉是舉例喔）？
答：可以。當我覺得麵粉會漲，於是我也買了１元的「麵粉會漲期貨契約」，結果果然漲了，我就在契約到期之前，把它用２元賣掉了。我就賺了１元。這就是目前期貨市場的現狀。關於未來的價格，有人覺得會漲，有人覺得會跌，交易就出現了。
注意到了嗎？我根本不是開麵包店的，我家也從來沒有出現過一袋麵粉，我卻用１元賺到了１元，100%的獲利！比起那個辛苦的麵包店師傅，做得要死要活一個月才賺 50%，我幹嘛不賺這個呢？
因為天下沒有白吃的午餐，高獲利必然伴隨著高風險。
這一句話終身受用，請你多唸幾遍，甚至把它唸給你的孩子聽，幫他內建在腦子裡。我看過不只一雙泛著血絲、閃著詭異光芒的眼睛，說著一個又一個「期貨天王」的故事。這時候最好的醒腦方法就是把上面那句話拿出來看，並且去 Google「期貨自殺」。歷史上最有名的交易者傑西．李佛摩也是自殺過世的，你覺得你會比他厲害嗎？
問：我大概知道期貨了。「當沖」又是什麼？風險比較小嗎？
答：當沖就跟上廁所一樣，當下就沖掉了。
好啦我認真回答一下。「當沖」就是在同一天內，會把買到的東西再賣掉，有一個專業術語是「不留倉」。例如剛剛的麵粉期貨，我早上九點買了１元，十一點它的價格漲到 1.1 元，我就賣掉了，賺了 0.1 元，這就是當沖。
坊間強調「當沖」的「優點」（請注意我用了引號）有以下幾點：
- 比較沒有風險。
- 例如你買了價格１元的麵粉期貨，晚上十點看電視，說美國人發表最新研究，說麵粉會致癌（註：我是舉例，假的啦）！隔天一早麵粉價格大跌，期貨也大跌。那已經把它當沖掉的人，就超開心。
- 比較輕鬆。
- 順利的話，每天只要花一個小時以內，就能結束當天的操盤。十點半大家還剛開始上班開會，操盤者就已經幾千塊入袋，去吃早午餐了。
- 蠶食不輸鯨吞。
- 比起賺１元，當沖賺的 0.1 看起來獲利較小，但可以用「增加交易次數」與「增加槓桿比率」，「穩定獲利」（注意這裡又是一個意有所指的引號），不輸做波段的操作者。
當年的記錄，也是Google Sheets。現在再看恍如夢一場。
要當錢的主人
朋友的朋友之前也做台指期當沖，他說過一個故事給我聽：「當年我為了看盤，都不敢離開電腦去上廁所，甚至還拿著寶特瓶裝尿（註：想必那時候還沒有智慧型手機）。後來某一天看盤到一半，突然眼前一片黑，看不到任何東西！那次嚇死了，後來才慢慢的不玩了。」這個故事給我很大的感觸，都說「錢不是萬能，但沒錢萬萬不能」，可是基本的生活需求滿足了之後，後面應該再追求的是什麼？這個問題值得我們深思，並終生銘記在心。
延伸閱讀
- 「錢」很重要！談談儲蓄、投資、與風險〈一〉
- 存錢後的下一步是？談談儲蓄、投資、與風險〈二〉
- 股海無涯，回頭是岸？談談儲蓄、投資、與風險〈三〉
- 關於比特幣。談談儲蓄、投資、與風險〈五〉
- 《股票作手回憶錄》
- 傑西．李佛摩寫完這本書不久就自殺了，故事非常動人，大推。
- 《股票作手回憶錄(完整版)二版》我覺得太冗長散亂了，不推。
